[이데일리 고규대 기자]인공지능이 예술의 창작 방식을 혁신하고 있다면, 블록체인은 예술 유통과 수익 구조를 재편하고 있다. 특히 예술가의 경제적 자립을 가능케 하는 스테이블코인은 단순 결제를 넘어 창작 생태계의 핵심 금융 인프라로 자리 잡고 있다. 예술가는 스테이블코인을 통해 복잡한 환전 과정 없이 글로벌 수집가와 직접 거래하고, 수수료와 환율 변동 리스크를 줄이며 안정적으로 대금을 받을 수 있다.
스테이블코인은 달러 등 법정화폐나 자산 가치를 담보로 가격을 일정하게 유지하도록 설계된 디지털 자산이다. 비트코인처럼 변동성이 큰 암호화폐와 달리 안정성을 확보해 디지털 거래에서 결제와 가치 저장 수단으로 활용되며, 환전 리스크를 줄이고 신뢰성을 높이는 역할을 한다.
현재 달러 대비 원화 환율이 1,360원 수준인 가운데 스테이블코인은 안전한 거래 수단으로 주목받고 있으며, 시장 규모는 약 2,540억 달러에 달한다. 테더(USDT)와 USDC가 대표적이며, 올해 1분기 스테이블코인 거래량은 비자카드 결제량을 넘어섰다. 미국 상원은 GENIUS 법안을 통해 지급준비금 보유와 회계 감사, 자금세탁방지 의무를 규정해 제도권 내 신뢰도를 강화했다.
세계적 경매사 소더비는 2021년부터 NFT 경매 대금을 암호화폐로 받기 시작했으며, 2023년에는 온체인 NFT 마켓을 개설해 작품 이력을 블록체인에 기록하고 로열티를 스마트 계약으로 자동 지급하는 시스템을 도입했다. 국내에서도 대기업과 가상자산 거래소가 원화 기반 스테이블코인 결제 사업을 추진하면서 디지털 자산은 예술 생태계의 필수 요소로 자리 잡고 있다.
실물자산 토큰화(RWA) 시장은 2025년 기준 240억 달러 규모로 성장했으며, 예술품의 부분 소유권과 스마트 계약 기반 로열티 자동 분배를 통해 예술가의 지속적 수익 창출을 지원한다. 특히 RWA 거래 대금 결제에 스테이블코인이 사용되면서 환전 리스크를 줄이고 거래 효율성과 투명성을 높였다.
예술가는 기술뿐 아니라 금융 이해가 필수적이며, 스테이블코인은 안정적 디지털 거래를 가능케 해 창작 활동과 수익 관리에 핵심 역할을 한다. 서울예술인지원센터의 ‘예술가의 경제수업’은 금융 리터러시 향상 사례로, 불규칙한 수입 관리와 디지털 자산 활용 역량은 예술가의 필수 생존 기술로 자리 잡고 있다.
예술 교육 현장에서도 디지털 리터러시와 금융 교육의 중요성이 커지고 있다. 미국은 25개 주에서 고교 금융 교육을 졸업 요건으로 의무화했고, 국내 지자체도 청소년 대상 금융 교육을 운영 중이다. 예술인 역시 디지털 자산과 금융 이해를 포함한 교육 기회를 확대해야 한다. 스테이블코인은 디지털 미술품 거래와 RWA 과정에서 안정적인 결제 수단으로 활용되며, 예술가의 글로벌 시장 진출에 핵심 금융 도구가 되고 있다.
교육부는 2025년부터 주요 과목에 AI 기반 디지털 교과서를 도입하고, 미술은 2028년에 적용할 예정이다. 2022 개정 교육과정은 디지털 소양, 비판적 읽기, 창의적 콘텐츠 제작, 디지털 윤리를 미래세대의 핵심 역량으로 명시했다. 문화체육관광부와 교육부는 예술대학생과 현장 예술인을 위한 블록체인과 스테이블코인 교육 과정을 공동 개발하고, 초중고 미술교육에 디지털 리터러시와 금융 이해를 포함해야 하며, 창업 지원과 글로벌 진출 전략, 소비자 보호 장치 마련도 필요하다.
스테이블코인과 블록체인은 예술계에 새로운 기회와 도전을 동시에 제시하고 있다. 예술가가 이에 능동적으로 대응하려면 기술 숙련을 넘어 금융 시스템과 시장 구조에 대한 통합적 이해가 필수적이다. 교육과 정책, 생태계가 유기적으로 연결될 때 K-아트의 글로벌 경쟁력은 더욱 공고해질 것이다.
△ 글=이상미 : 예술과 기술의 융합을 선도하는 전시기획자이자 아트테크 전문가다. 프랑스에서 예술경영과 미술사를 전공하고, 한국인 최초로 문화재 감정 자격을 취득했다. 국공립 기관의 융복합 전시와 정책 자문을 통해 공공성과 창의성을 연결해왔다. 현재 백남준포럼 이사장이자 이상아트 대표이사로 활동하고 있다. 연재물로는 [이상미의 미디어아트](이데일리) 등이 있다.
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