(서울=뉴스1) 여태경 기자 = 울주 반구대 암각화 주변에서 약 1억년 전 살았던 것으로 추정되는 새로운 형태의 척추동물 발자국 화석이 발견됐다.

문화재청 국립문화재연구소(소장 최종덕)는 국보 제285호 '울주 대곡리 반구대 암각화' 주변 학술발굴조사에서 국내에서 한 번도 알려지지 않은 새로운 형태의 4족 보행 척추동물 발자국 화석을 발견했다고 5일 밝혔다.

이번에 발견된 발자국 화석은 약 1억년 전 물과 육지에서 생활하던 4족 보행 척추동물의 것으로 추정된다. 한 마리가 걸어가면서 남긴 총 18개의 발자국(뒷발자국 9개, 앞발자국 9개)이 이번 조사에서 확인됐다.

발자국의 크기는 뒷발자국이 약 9.6cm, 앞발자국이 약 3cm로 뒷발자국이 앞발자국보다 3배 이상 크다. 모든 앞발자국은 뒷발자국의 바로 앞에 찍혀있으며 앞발자국의 좌우 발자국 간격 폭이 뒷발자국의 좌우 간격 폭보다 좁은 것이 특징이다.

발가락 개수는 뒷발자국이 5개, 앞발자국은 4개가 남겨져 있으며 특히 좌우 발자국 사이에 배를 끈 흔적이 관찰됐다.

국립문화재연구소는 "지금까지 발견된 형태로 볼 때 국내에서 발견된 많은 발자국 화석들(공룡, 익룡, 거북, 악어, 도마뱀과 기타 포유동물의 발자국 화석)과 다른 새로운 형태"라고 설명했다.

이에 국립문화재연구소는 정확한 연구를 위해 앞으로 전 세계적으로 발견, 보고된 4족 보행 척추동물과 화석으로 남은 발자국·골격을 대상으로 형태와 해부학적 비교연구를 통해 4족 보행 척추동물의 정체를 밝힐 계획이다.

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출처:http://v.media.daum.net/v/20180605094203884