"진정한 창의성은 기존의 틀에 얽매이지 않을 때 나온다." "반복은 재앙이다." "우리는 서로 다르다는 사실이 얼마나 큰 행운인지 모른다. 동질성보다는 개성과 다양성을 축복해야 한다."

이탈리아 출신의 '디자인계 이단아' 가에타노 페세(Gaetano Pesce·1938~2024)의 말이다. 건축가이자 예술가, 산업 디자이너로 활동했던 페세는 평생 '평범한 것'을 거부하며 작업해왔다. 항상 '새로움'과 '자유로운 표현'을 내세운 만큼 그의 디자인은 독특한 것이 특징이다. 의자든, 테이블이든 그의 손을 거쳐 나온 것은 장난기가 넘치는 것을 넘어 '이게 진짜 가구가 맞나?'하고 묻게 되는 것들이 많다.

국내에서 좀체 접할 수 없던 페세의 독창적인 디자인을 소개하는 전시가 열리고 있다. 경기도 양평 이함캠퍼스에서 열리는 페세의 가구전 '다른 것이 아름답다'이다. 페세가 디자인한 가구는 1970년대부터 뉴욕현대미술관(MoMA)과 메트로폴리탄미술관 등 세계 유수 미술관에 소장될 만큼 해외에서 주목받았지만, 국내에서 개인전을 통해 소개되는 것은 처음이다. 전시엔 '업 5(Up5)', '뉴욕의 석양(Sunset In Newyork)', '펠트리 체어' 등 페세의 대표작 등 60여 점이 한자리에 망라됐다.

'뉴욕의 석양'은 페세가 뉴욕의 스카이라인을 시각화한 3인용 소파다. 수많은 창문을 연상시키는 패턴과 빌딩을 연상시키는 모양에 붉은 태양을 닮은 등받이가 눈길을 끈다. '업 5'가 의자에 사회적 발언을 담은 것이었다면, '뉴욕의 석양'은 소파를 단순한 가구가 아니라 도시 풍경과 시간의 흐름을 담은 하나의 조형물로 재치있게 표현한 작품이다.

레진 등의 소재로 제작한 테이블과 의자도 페세의 '악동' 같은 면모를 잘 드러낸다. 알록달록한 색상은 물론이고, 의자 다리가 물음표 모양인 '홀랜드 테이블' 등 작품 하나하나가 '단정함'과는 거리가 먼 형태다. 하지만 투명한 레진에 풍부한 색상이 입혀진 가구들은 조명을 받으면 보석같이 빛을 발하는 것도 특징이다.

언뜻 보면 두꺼운 천을 구부리고 접어 만든 것처럼 펠트리 암체어도 페세를 얘기할 때 빠지지 않는 대표작이다. 양모 펠트에 열경화성 수지를 결합해 단단해진 구조로 재료에 대한 고정관념을 파괴한 기념비적인 작품이다.

이밖에 전시에선 페세가 설계한 일본 오사카에 지어진 건축물인 유기농 빌딩(Organic Building)의 모습도 사진으로 확인할 수 있다. 1993년에 준공된 9층 규모 이 건물은 외벽 전체에 식물을 배치할 수 있게 식물용 화분 공간을 미리 설계하고, 관·배수 시스템을 내장해 설계한 것이 특징이다.

'불완전성'은 그가 무엇보다도 중요하게 여긴 개념이었다. '아무도 완벽하지 않다(Nobody's Perfect)' 시리즈는 '불완전하고 모두 달라야 아름답다'는 그의 디자인 철학을 함축한 프로젝트로 유명하다. 이 시리즈의 각 작품은 동일한 틀을 사용하되 제작할 때마다 컬러 배합, 투명도, 레진 흐름과 마감이 달라짐에 따라 각기 다른 개성을 드러낸다.

"유명한 것보다 선입견 없이 맨눈으로 봐서 좋은 작품이 내게 좋은 작품"이라는 지론으로 국내에서 흔히 볼 수 없는 디자인 가구를 수집해왔으며, 올해 상반기 국내 최초로 폴란드 포스터 전시를 열어 뉴욕타임스에 '한국의 컬렉터'로 보도되기도 했다. 최근 페세 전시장에서 만난 오 이사장은 "지난해 4월 네덜란드의 한 갤러리에 우연히 페세의 가구를 보고 반한 뒤 지난 1년 간 그의 작품을 집중적으로 수집했다"며 "세상의 고정관념에 도전한 그의 작품을 널리 소개하고 싶어 전시를 준비했다"고 말했다. 전시는 내년 9월 27일까지. 성인 2만원.

이은주 문화선임기자 julee@joongang.co.kr

출처:https://v.daum.net/v/20251019150157455